Die Gewürznelke ist schmerzstillend, antibakteriell, belebend
Der Gewürznelkenbaum ist vom Naturheilverein Theophrastus zur Heilpflanze des Jahres 2018 gekürt worden. Sie wird von Schulmedizin wie Alternativmedizin geschätzt.
Seit dem frühen Mittelalter sind Gewürznelken in Europa bekannt. Der Gewürznelkenbaum Syzygium aromaticum ist ein immergrünes Myrtengewächs und kann bis zu zwanzig Meter hoch werden. Bei den Gewürznelken, die wir aus der Küche kennen, handelt es sich um die getrockneten Blütenknospen des Baumes.
Herkunft, Ernte und Geschichte des Handels der Gewürznelke
Die Pflanze stammt ursprünglich aus Indonesien, genauer von den Molukken. Sie benötigt zum Gedeihen ein tropisches Klima und ist in Europa nicht heimisch. Im 17. Jahrhundert bauten sich die Niederländer praktisch ein Handelsmonopol auf. Bis heute wird ein großer Teil der Gewürznelken nach Amsterdam und Rotterdam verschifft und geht von dort aus weiter auf die Reise. Eine sehr gute Qualität sollen die Gewürznelken aus Sansibar und Pemba haben. 90 Prozent der Exporteinnahmen beider Inseln sind der Gewürznelke zu verdanken.
Zwischen Oktober und Dezember werden die Blütenknospen geerntet. Dabei ist entscheidend, den richtigen Zeitpunkt vor dem Erblühen zu finden, was nur in Handarbeit möglich ist. Während des Trocknungsvorgangs verlieren die Nelken drei Viertel ihres Gewichts.
Inhaltsstoffe und Besonderheiten der Gewürznelke
Gewürznelken haben einen sehr intensiven Geruch, der von einem hohen Anteil an ätherischen Ölen, insbesondere Eugenol, herrührt. Der Anteil an ätherischen Ölen beträgt ca. 15 Prozent, davon sind 70 bis 85 Prozent das entzündungshemmende und antibakteriell wirkende Eugenol. Zu 2 Prozent ist Oleanolsäure enthalten. Die Nelken sollten sich leicht fettig anfühlen und Öl absondern, wenn man mit dem Fingernagel hineindrückt. Sie sollten also nicht zu leicht sein, was man überprüfen kann, indem man sie in Wasser legt.
Die Gewürznelke findet Verwendung in Schulmedizin und Alternativmedizin
Häufig sind Schulmedizin und Alternativmedizin einander nicht grün. Die Wirkungen der Gewürznelke wissen jedoch beide medizinischen Richtungen zu schätzen. Damit begründete die Jury des Naturheilvereins Theophrastus ihre Wahl. Mit gutem Grund: Die Gewürznelke gilt als entzündungshemmend, schmerzstillend, gar betäubend, antibakteriell, verdauungsfördernd und stark belebend.
Heilwirkungen und medizinische Anwendungsgebiete der Gewürznelke
Am bekanntesten ist die Wirkung der Gewürznelke bei Zahnschmerzen und Entzündungen im Mundraum. Dazu wird entweder Nelkenöl verwendet oder aber das Kauen auf einer Gewürznelke empfohlen. Hierbei kann sich die betäubende Wirkung des Eugenol entfalten. Auch bei Mundgeruch sollen Nelken hilfreich sein. Früher kamen die Knospen als Schutzmittel vor der Ansteckung mit Pest zum Einsatz. Auch als Einreibung findet die Nelke Anwendung und wirkt gegen Muskelschmerzen sowie bei Insektenstichen. Was der Nelke sicher viele Freunde und Freundinnen bescheren wird, ist die ihr nachgesagte aphrodisierende Wirkung.
Auch in der chinesischen Medizin wird die Gewürznelke als Mittel gegen Impotenz verwendet. Außerdem wird sie als Nierentonikum, bei Befall mit Darmparasiten, bei Magenbeschwerden und Kopfschmerzen eingesetzt.
Die Gewürznelke in der Küche und weitere Anwendungsbereiche
Sowohl bei süßen als auch bei herzhaften Gerichten wird die Gewürznelke gerne verwendet. Und das praktisch auf der ganzen Welt. Bei uns ist sie besonders als weihnachtliches Gewürz bekannt und verleiht Lebkuchen, Plätzchen, Punsch oder Glühwein den besonderen Pfiff. Der intensive Duft der Nelken gehört zu einem richtigen Weihnachtsfest einfach dazu. Gerne wird als „natürlicher Duftspender“ eine Orange mit Nelken gespickt (ein Heidenspaß für Kinder!). Im Raum verbreitet sich ein herrlicher und belebender Duft.
Sie soll die Speisen durch ihre verdauungsfördernde Wirkung bekömmlicher machen. Auch in Teemischungen ist sie häufig enthalten. Gewürznelken werden auch zum Würzen von Eingelegtem verwendet sowie zur Likörherstellung. In Currymischungen sind sie ebenfalls enthalten.
Das Nelkenöl findet Verwendung in Kosmetika und in der Parfümindustrie. Zur Vertreibung von Mücken und anderen Insekten kommt ebenfalls das Öl oder der Rauch der Nelken zum Einsatz. Eine große Fangemeinde gibt es auch für „Kreteks“, Nelkenzigaretten.
Wie überall, so kommt es auch bei der Gewürznelke auf die Dosis an. Man sollte sie mit Bedacht verwenden, da sie haut- und schleimhautreizend sein kann. Wegen einer möglichen wehenauslösenden Wirkung wird davon abgeraten, in der Schwangerschaft Nelkenöl zu verwenden.
Schmetterling des Jahres 2018 wurde der Schönbär. Zur Orchidee des Jahres 2018 ist der Frauenschuh gewählt worden.